Quejigo Andaluz ( Quercus canariensis willd )

Reino: Plantae.
Subreino: Tracheobionte.
División: Magnoliophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Subclase:Hamamelidae.
Orden: Fagales.
Familia: Fagaceae.
Género: Quercus.
Subgénero: Quercus.
Especie: Quercus canariensis willd.
Este árbol es nuestro quejigo andaluz, robusto de hasta 30mts. de altura, tronco recto, con corteza pardo-grisacea resquebrajada en grietas poco profundas y semicaducifolio (Marcescente).
Las hojas son poco coriáceas, elípticas o alargadas con el borde lobulado con dientes gruesos poco profundos.
Las flores masculinas agrupadas en amentos colgantes de color amarillo, las femeninas suelen estar solitarias o en grupos de dos, florece en abril-mayo.
Los frutos son bellotas, madurando en octubre ó noviembre.
Se asocia con frecuencia en bosques al Alcornoque (Quercus suber) e hibrida con mucha facilidad con otros quejigos de su mismo género como los Quercus fagínea (Quejigo, roble carrasqueño, carvallo, roble enciniego), el Quercus pubescens (roble negro), el Quercus petraea (roble albar).
Nuestro Quercus canariensis, también llamado Quejigo andaluz, roble andaluz ó Quejigo africano ,fué fruto parece ser de un error de etiquetado ya que los que le dieron el nombre de canariensis que procede del latín y significa (procedente de Canarias), no se dieron cuenta de que esta especie no existe (por lo menos en la actualidad en las islas Canarias).
La madera de nuestro roble es buena para traviesas, aprovechandose también para leña y carbón.
Son típicas del Quejigo y otros robles las agallas; son una bolas del tamaño de una nuez, de color marrón, provista de unos picos que pueden formar una corona y cuyo interior está esponjoso y que no hay que confundirlos con el fruto, puesto que no es una "bellota" sino la picadura de un insecto himenóptero llamado (Cynips galleae), en los brotes jóvenes para hacer la puesta de sus huevos y el árbol se defiende creando dicha bola para sacarlo de su corteza y a la vez le hace el favor de protegelos.
Estas agallas se suelen comercializar sobre todo las de Alepo por su riqueza en taninos y las de la familia de la fagaceaes por que constituyen una droga, conocida y utilizada desde la antiguedad ya que de ellas se obtiene el tanino oficinal, llamado también ácido tánico. El tanino se emplea como astringente y antiséptico.

Alcornoque ( Quercus suber )

Reino:Plantae.
Subreino:Tracheobionta.
División: Magnolióphitas.
Clase: Magnoleopsida.
Subclase: Hamamelidae.
Orden: Fagales.
Familia: Fagaceae.
Género: Quercus.
Subgénero: Quercus.
Especie: Quercus suber.
Es un árbol de porte medio, hoja perenne, lobuladas de color verde oscuro en el haz y más claro por le envés y coriáceas. Florece en primavera, las flores son unisexuales aparecen sobre el mismo árbol, las masculinas en amentos amarillentos colgantes y las femeninas son solitarias o en parejas y fructifica en septiémbre. Su fruto es una bellota que no es comestible para el ser humano, pero si para una gran cantidad de animales, utilizada para el recebo de los cerdos.
Muy extendido por la explotación de su corteza de la que se obtiene el corcho, la primera recolección se realiza a los 30-50 años y da el corcho llamado Bornizo, a partir de entonces se puede recolectar cada 9-14 años dependiendo de la bonanza de los años. El corte de la corteza se llama pela y debe hacerse con mucho cuidado de no dañar la segunda capa llamada casca.
Suelen vivir entre 250 y 500 años. Tiene otras utilidades, su madera es dura y pesada por lo que es muy útil para la tonelería y también para la construcción naval.
Se ha utilizado su madera como carbón vegetal, aunque no es tan buena como la de la encina (quercus ilex).
La casca del alcornoque es muy rica en taninos y goza de mucho aprecio para curtir cueros.
Crece en la partes bajas de valles sobre suelo profundo y bien drenado, sobre sustrato silíceo, forma bosques esclerófilos y se situa en el piso meso-supramediterráneo.
A los individuos jóvenes de esta especie se les suele llamar también Chaparros, y  es denominado con otros nombres como Moheda y Suro. Los romanos lo llamaban Suber, el nombre castellano de Alcornoque,es de origen árabe, formado por el artículo al y la raiz corq.

Sauco Menor ( Sambucus ébulus)

Es una herbácea de la familia de las Adoxaceae y pertenece al género Sambucus, tiene un extendido y perenne sistema de rizomas subterráneos, hojas opuestas, pinnadas, los tallos terminan en un corimbo con numerosas flores blancas, el fruto es una drupa (baya) tóxica negra .
Tiene propiedades: diuréticas, laxantes y sudoríficas aunque despide un olor desagradable, es propia de terrenos húmedos y riberas.
El cocimiento de la corteza de la raiz, alivia el estreñimiento, en infusión sus flores mejoran los sintomas de la gripe.
Atención: Los frutos de esta especie, No son comestibles, no hay que confundirlos con sus parientes, el Sauco (un arbolito de mayor porte), ni con el Durillo, aunque de este último se diferencia sin problemas, ya que florece a finales del invierno y no en pleno verano como el Sambucus.
Por maceración alcohólica se obtiene un estracto para los reumas de las articulaciones. El alcoholado se utiliza como estimulante para el crecimiento del cabello y como preventivo de la caspa.

Este táxon en concretolo podemos ver en uno de los margenes del rio que pasa por delante de la Cueva del Gato.
Para el que no lo conozca como Sauco menor, os daré varias denominaciones en castellano de que recibe esta planta: Biezgo, Borrachera, Ebulo, Yezgo, Sauco blanco , Sauco menor, Matapulgas, Hediondo etc....
Vuelvo a insistir en que hay que tener cuidado con los frutos de esta planta por ser muy tóxicos.

Cueva del Gato ( programa Melba )

Después de esta calurosa noche, me he levantado temprano en este primer día de agosto para dirigirme a la Cueva del Gato (Benaoján) donde se está realizando el programa Melba.(seguimiento de la población de vencejos reales) que en este impresionante lugar tiene una de sus colonias.
Es el mayor de nuestros vencejos (apus melba), para que lo podais reconocer tiene el dorso color pardo-grisaceo y garganta y pecho color blanco con un collar del mismo color que la espalda, unas grandes alas en forma de medialuna y emiten un sonido muy caracteristico, como para no confundirlo con ninguna otra ave.En nuestra provincia es un representante estival.

Las redes se montaron la tarde anterior y a las 6,00h a.m. se desplegaron, aunque yo no llegué hasta las 6,45h, justo para ver las primera capturas de las 7,00h que para asombro de todos fueron todas recuperaciones de años anteriores y en concreto una fué el primer vencejo que se anilló en la cueva hace ya tres años que es lo que lleva este programa efectuandose allí.
Como curiosidad os comentaré que estas aves tienen un huesped en su plumaje a modo de ectoparásito llamado (Crataerina Melbae) especifico de este animal de ahí el nombre, que pertenece a la familia Hippoboscidae a la subfamilia Ornithomyinae y al género Crataerina.
Para que nos entendamos, es una especie de Piojo-mosca que se alimentan de la sangre de estos vencejos, con el cuerpo plano y las terminaciones de las patas en forma de ganchos adaptados para corretear por sus plumas y para no perder el avión o en este caso el vencejo.
Aquí en esta foto podemos intuir el aspecto que tiene ya que la toma no es buena, pero es la única que he podido obtener.
Otra curiosidad, es que esta mañana 1 de agosto del 2009 con el calor que ha echo en Málaga  que casi no se podía dormir, aquí en la Cueva del Gato  he pasado "frio" al igual que todos los que estaban allí .
Después de las primeras capturas tuvimos la gran suerte de ver en acción a un joven de halcón peregrino (Falco peregrinus) que no sabiamos si estaba jugando o relamente intentaba cazar a una de las palomas que merodean por allí con sus picados y vuelos a gran velocidad por encima de nuestras cabezas y que después de varias pasadas se marchó sin desayunar.
La mañana ha sido muy abundante en avistamientos de aves, como este par de jovenes de papamoscas gris (Muscicapa striata) que desde su oteadero se pasaron un buen rato intentando cazar todo lo que pasaba por ese lugar.
También tuvimos oportunidad de ver:
chovas piquirrojas (Pyrrhocotax pyrrhocotax), aviones roqueros (Ptyonoprogne rupestris), rpqueros solitarios (Monticola solitarius), mosquitero común (Phylloscopus collybita), currucas capirotadas (Sylvia atricapilla), abejarucos (Merop apiaster), mirlos (Turdus mérula), ruiseñor bastardo (Cettia cetti), ruiseñor común (Luscinia megarhynchos), martín pescador (Alcedo atthis), etc....
A eso de las 10,00h a.m. hemos ido a desayunar y a mi pesar he dejado la fructífera jornada para atender otras obligaciones.

Galápago Leproso ( Mauremys leprosa )

Orden: Cheloni.
Familia: Caspica.
Subespecie: Leprosa.
Morfología: Tiene el caparazón aplanado de color pardo grisáceo o verdoso. Los jovenes a menudo pardo y con marcas rojo claro y amarillentas como en la foto. Posee quilla central patente y plastrón bastante flexible en los jóvenes, pero rígido en los animales más viejos. Algunos poseen una infección por algas en el caparazón, que queda escamoso y que a menudo termina con el desprendimiento de las placas córneas.
La cabeza, patas y cola son de color verde oscuro o marrón con rayas más claras. La cola suele ser bastante larga y las patas traseras estan muy palmeadas.
Existen 8 subespecies dentro de esta familia, casi todas en Marruecos menos la nuesta que es la leprosa
Habitat: En aguas extensas y abiertas, grandes rios, en pequeñas charcas y riachuelos tiende a estivar. Tolera aguas salobres o polucionadas.
Se denomina leproso por que está en crecimiento continuo y tiene pellejos colgando que se deben al cambio de piel.
Este especimen fué descubierto en el rio verde (Istán) en plena Sierra de las nieves.

Culebra Lisa Meridional ( Coronella giróndicas )

Familia:Colubridaes
Morfología: Es una culebra de pequeño tamaño, de aspecto suave y brillante. La cabeza es pequeña y alargada, bien diferenciada del cuerpo. No suelen llegar a los 80cm.,suelen estar entre 55 y 70 cm.
El color de la espalda puede ser desde el pardo al gris aunque a veces es beis u ocre, o incluso levemente rojizo con manchas redondeadas o barras transversales. Detrás de la cabeza existe una gran mancha oscura en forma de "u" que se extiende hacia el cuello. Entre el ojo y el comienzo de la boca tiene otra línea oscura. El vientre suele ser amarillo o con alguna mancha en forma ajedrezada, o líneas paralelas, esta es la diferencia significativa con su otra especie similar, la culebra lisa europea (coronella austriaca) que tiene el vientre de un color negruzco.
Habitat: A esta especie le gusta mucho el calor, por lo que prefiere terrenos secos y pedregosos con matorral generalmente en las laderas sur.
Son crepusculares y nocturnos en la época veraniega, en primavera y otoño diurnos y al atardeser se les puede ver. Se esconden bajo piedras.
Son muy tranquilos, no muerden, pero cuando se les molesta segregan un liquido pestilente.
Alimentación: Se alimentan de lagartos y lagartijas, aunque también de artropodos.
Este ejemplar en concreto se encontró en la Sierra de las Nieves cerca del
Peñón de Ronda en Junio del 2009 tomando el sol en una piedra ya que ese día estaba nublado.
Suelen ser presa  de otros depredadores como la culebra bastarda, le gato montés , los mustélidos y el jabalí.
Su distribución cada vez es más reducida debido a la destrucción por parte del hombre de su habitat natural por tierras de labor.

Rio Verde ( Istán )

bubo-bubo @ 18:41 El pasado 12 de Julio realizamos una jornada de campo muy agradable, ya que a pesar de las altas temperaturas que estamos alcanzando en estas fechas veraniegas, fué de lo más refrescante.
Dimos un paseo por este maravilloso rio de aguas limpias y temperatura idónea para quedarse horas sin salir de las numerosas pozas que nos encontramos.
Iniciamos la jornada fluvial en el conocido Charco del Canalón ( en la foto), frecuentado en estas fechas por los habitantes del pueblo de Istán que acuden para disfrutar del baño en este pequeño estrechamiento que forman las rocas del rio, con unos 3 mts. de profundidad.
Desde aquí y una vez salvado el obtáculo de llevar toda la comida y mochilas sin mojarse, remontamos el rio desde las 10,30h. hasta las 17,00h. disfrutando de una gran variedad botánica y fauna tanto terrestre como subacuática .Intentando buscar sin éxito el raro y amenazado pez Fraile. Aunque si vimos muchos Cachos y Barbos, una culebra viperina (en la foto), dos galápagos leprosos, ranas comunes y larvas de libélulas ya eclosionadas.
La vuelta , la hicimos a pie por un carril de la finca de Bornoque, donde se encuentra uno de los mejores alcornocáles de la provincia de Málaga, con una riqueza y diversidad botánica impresionante.
Entre las especies que nos acompañaron durante la marcha están:Quejigos , Alcornoques, Madroños, Pinus pinaster, Acebuches, Brezos, Jaras, Helechos, Enebros, Torbiscos , Lentiscos,....

EL PINSAPO, Abies pinsapo boiss

Para poder comprender el ¿porqué? de esta maravilla que tenemos en la provincia de Málaga, ¿cómo ha logrado llegar hasta nuestros días?. Hay que ver una serie de factores que influyen de manera directa en su vida.
Sin ir más lejos, el primer factor es la situación privilegiada de la Serranía de Ronda que está entre dos mares, el Mediterráneo y el Atlántico.Esto provoca que la región presente un clima mediterráneo con una fuerte influencia atlántica,provocando que la zona más occidental sea uno de los lugares de la Península Ibérica con mayores precipitaciones como es el Macizo de Grazalema. Permitiendo que se desarrollen algunas especies mesófilas como el quejigo,el castaño,el roble melojo y por supuesto nuestro protagonista el pinsapo.
Por otro lado los vientos húmedos de levante,forman espesas nieblas cargadas de humedad procedentes del Mediterráneo que la subir por los profundos barrancos de la parte suroccidental nos dan una vegetación de carácter subtropical, la laurisilva.
Otro de los factóres a tener en cuenta es la historia geológica y su orografía con altitudes que rondan los 2000 metros como el Torrecilla con (1919 mts) y Cerro Alto con (1813 mts) con fuertes desniveles que hacen tener desde el piso mediterráneo al oromediterráneo. Esto ocasionó que en las partes superiores de la sierra se refugiaran especies de climas más frios y tras las glaciaciones se aislaron una serie de especies de las cuales algunas se fueron diferenciando originando otras nuevas,como es el caso del pinsapo y de la gran biodiversidad vegetal que alberga este territorio, siendo el refugio de cerca de 40 endemismos vegetales de los que nuestro Abeto es uno de los más importantes.Empezó a originarse en el Mioceno, hace unos 10 millones de años cuando la meseta de Ronda constituía una amplia bahía del mar que se extendía desde Cadiz hasta Murcia y que finalmente debido a la elevación de la Cordillera Bética provocado por el empuje de la microplaca de Alborán contra la Peninsula Ibérica comienza a retirarse a comienzos del Plioceno.
Estudios recientes basados en las brácteas de los conos femeninos indican que existen diferencias significativas para considerar a Abies pinsapo boiss (S.de Ronda), Abies marocana trabut (norte de Marruecos y Rif occidental) y Abies tazaotara còzar (monte Tazoot en el Rif) como tres especies diferentes.
Nuestro abeto (Abies pinsapo Boiss) que está restringido a la Serranía de Ronda y Macizo de Grazalema, para el Dr. Soto podemos distinguir tres variedades:
Bermexense, de las peridotitas de Sierra Bermeja.
Parautensis, del término de Parauta.
Arundensis, de la Sierra de las Nieves y Macizo de Grazalema.
En resumidas cuentas el antepasado de nuestro pinsapo llegaría a las Cordilleras Béticas en torno al Mioceno Superior es decir hace unos 10 millones de años, cuando esta cordillera estaba ya prácticamente emergida del primitivo mar. A finales del Mioceno 6,5 millones de años se produce la llamada "Crisis Messiniense" en la que los movimientos orogénicos cierran el estrecho de Gibraltar y la consiguiente desecación de la mayor parte del mar Mediterráneo, por lo que los abetos se quedan solo en las zonas más lluviosas y frias de las altas montañas y al estar unidas Europa y Africa a través del estrecho,se produce un intercambio de flora entre las Cordilleras Béticas y la del Rif por lo que una de estas especies cruza este pasillo y forma el antepasado de los actuales Abetos marroquies: Abies marocana y Abies tazaotara de aquí el porqué también hay pinsapos en Marruecos.
En el Plioceno Superior, 5 millones de años, se vuelve a abrir definitivamente el estrecho de Gibraltar y las poblaciones de Abetos de una y otra orilla quedarían aisladas y evolucionarían hasta dar lugar a estos tres taxones.
Siempre nos hemos preguntado el porqué de dicho nombre" Pinsapo " la cosa no está del todo claro pero voy a dar algunos puntos de vista y que cada cual se incluya en el que mejor le parezca.
La más conocida indica que pinsapo deriva de las palabras "pinus" que significa pino y "sapinus" que se puede traducir como abeto (pino-abeto).
Otros autores relacionan las palabras "pinus" pino y "avus" longevo; "pinus"  pino y "sapo" jabón o incluso el término árabe "zupp", que puede ser traducido como falo o pene por sus conos erguidos, que en la serranía son conocidos como (pichas de frailes).
En cuanto a su morfología, nuestro abeto es una Gimnosperma perteneciente a la familia Pinaceae incluida en el género Abies que puede alcanzar los 30 mts. de altura, con un tronco recto, corteza grisácea y con copa piramidal,sin embargo en ocaciones, la rotura de la yema principal o la destrucción de esta por parte de insectos como la" Dioryctria aulloi" provoca que se desarrollen dos o más ramas laterales adquiriendo el aspecto de candelabros.
Las ramas son de color castaño-rojizo y las yemas muy resinosas, las aciculas son extremadamente cortas y agudas, de color verde oscuro donde permanecen durante unos 8 a 10 años antes de caer.

Las piñas o "conos florales" se forman en las ramas del año anterior.En el caso de las femeninas,estas aparecen en la zona superior de la copa y las masculinas se sitúan a lo largo de toda la periferia del árbol, esta diferenciación por niveles tiene como objetivo facilitar la dispersión del polen y evitar la autofecundación por lo que las piñas masculinas y femeninas no maduran al mismo tiempo.
Los conos masculinos son ovoides y su color varía desde el verde en la fase inicial al rojo o púrpura en su madurez.
Los conos femeninos estan formados por numerosas brácteas tectrices dispuestas helicoidalmente a un eje. Tienen forma cilindrica en la madurez de 10 a 16 cm. y de color verde al principio pasa al pardo en su etapa final.
El piñón tiene forma triangular.Presenta un ala membranosa muy desarrollada.
El crecimento vegetativo del pinsapo dura desde finales de abril hasta mediados de julio. Los conos femeninos maduran a finales de abril, que coincide con la liberación de polen por parte de los conos masculinos.
Estos granos de polen no poseen una gran flotabilidad en el aire, por lo que no alcanzan grandes distancias.Lo que nos lleva a pensar que cuanto más densa sea la masa del pinsapar , mayores posibilidades de fecundación.
La producción de piñas no es anual, varia con los años, suelen dar uno o dos años seguidos por un año de descanso.
Las piñas maduran en septiembre, con las primeras lluvias de octubre se deshacen produciendo la dispersión de los piñones que con el viento llegan a alcanzar grandes distancias, quedando enterrados hasta pasar el duro invierno y en marzo o abril se produce la germinación.
El pinsapo no es una especie nada exigente en cuanto a suelo.Crece sobre calizas, margocalizas, dolomias, gneises o peridotitas.
La altitud oscila entre los 350mts. de la zona de Tolox y los 1900mts. del Torrecilla, pero la franja optima va desde los 1000mts. a los 1600mts. Ocupa las zonas de umbrías y las laderas norte, aunque tambiénz aparece en solanas como en la  sierra del Pinar, en Grazalema y en las cañadas de Yunquera.
Para poder desarrollarse necesita precipitaciones anuales superiores a los 1000mm. y veranos cortos y no excesivamente secos. Por ello queda restringido a las zonas más húmedas de las sierras rondeñas.
Para terminar, no hay ni que decir que el estado actual de los pinsapares ha cambiado mucho desde que en 1859 se describiera la lamentable situación en la que se encontraban los bosques de la Sierra de las Nieves a causa de la acción del ganado, de los carboneros y los neveros y que en 1867 algunos ingenieros de montes denunciaran la crítica situación como el caso de Máximo Laguna en su "Flora Forestal Española" que nos dice:
Encuéntrase en un estado bastante malo, pero no desesperado; si se deslinda y se amojona, si se construye en él o en sus inmediaciones una casa donde puedan vivir dos guardas, es casi seguro que en pocos años mejorará notablemente, sobre todo si el Estado se decidiese a adquirirlo.
Chapman y Buck son testigos de la gran tala efectuada en 1904 en el pinsapar de Grazalema y A.Barbey, nieto de Edmon Boissier, visita el pinsapar en 1929 y relata el lamentable estado en el que se encontraba tras dicha tala, con la plagas, el ganado y el carboneo.
Pero no será hasta mediados de la década de los 40, cuando se inician las diferentes medidas encaminadas a la conservación y recuperación de las masas de pinsapos.
Así en 1945 el Estado compra el monte Pinsapar de la Sierra de las Nieves, propiedad hasta la fecha del Ayuntamiento de Ronda.
En 1960 se elimina el ganado del monte" El Pinar " en Yunquera y hoy se puede observar la magnifica recuperación de los mismos.
En los años 1967-68 se efectúan repoblaciones experimentales en Tolox.
En 1971 se adquiere el pinsapar de Grazalema por el Estado y seis años después es declarado por la UNESCO, Reserva de la Biosfera.
En 1989 se crea el Parque Natural Sierra de las Nieves y el Paraje Los Reales de Sierra Bermeja con lo que se protegen sus bosques.
En 1994 el pinsapo es catalogado como especie en peligro de extinción en la lista de Flora Silvestre Amenazada de Andalucía.
Todos estos hechos han mejorado este endemismo y ya a nivel nacional se le considera en la categoría de vulnerable.
Sin embargo la administración y la sociedad no deben bajar la guardia, pues aún hay numerosos factores como: incendios, sequias, desertización, plagas, enfermedades y por qué no decirlo, el cambio climático, amenazan la supervivencia de este árbol, Patrimonio Natural de los andaluces.
Bibliografía:
Biología del pinsapo. de M.Arista Palmero, F.J. Herrera y S.Talavera Lozano
Guía Botánica de la Serranía de Ronda.de Manuel Becerra Parra
Jornadas sobre Flora y Vegetación del Parque Natural Sierra de las Nieves
Programa de conservación del pinsapo en Andalucia. de José López Quintanilla

Sarcocapnos Baética

Pertenece a la familia Papaveraceae.
Planta herbácea perenne,con tallos y hojas glaucos,sus flores zigomorfas son de color blanco y su fruto comprimido con tres costillas paralelas en cada una de las caras.La floración es de junio a julio.
Se da en grietas de rocas y paredones sobre roca caliza y dolomías en cotas de 900 hasta 1700 mts.Es un endemismo Bético,solo se da en la Sierra de las nieves, en la sierra de Guillimona y en la de Segura.Está protegida en Andalucía con la categoría de Vulnerable según la lista roja de la flora vascular de Andalucía.

Ruta de Quejigales a la Sauceda

El pasado domingo 24 de mayo fuí a uno de los rincones más agrestes de la Sierra de las Nieves, donde se encuentran los bosques de pinsapos más maduros y donde aprobeché ese fantástico día primaveral para conocer un poco mejor la flora y la fauna de esta parte del Parque al igual que algunas curiosidades sobre el mismo que acontinuación resumo por la gran diversidad de vida que se encuentra en este maravilloso lugar.
Empezaré comentando que aproximadamente el 85% de los bosques de pinsapos del mundo, están en la Sierra de las Nieves. Su área natural comprende desde dicha sierra a la del Pinar de Grazalema (Cadiz)y a los Reales de Sierra Bermeja.
Constituye así una especie endémica del sur de la Peninsula Ibérica y norte de Marruecos, esta especie fué publicada para la ciencia por el botánico suizo Boissier, que no descubierta ya que se conocía la existencia de la misma antes por los estudios y herbolarios de un botánico valenciano Simón de Rojas Clemente y Rubio que es el primero en observar al pinsapo en su medio natural y lo considera un abeto;pero no publica oficialmente nada.
Los bosques son densos,sombrios y húmedos acompañados de un sotobosque caracteristico, suele formar bosques mixtos con otros árboles como alcornoques,encinas y quejigos.
Durante el recorrido nos fuimos encontrando con inmumerables especies botánicas algunas de ellas de incalculable valor por su endemismo que seguidamente voy a enumerar:
Paeonia Broteroi (Peonia), Asphodelus Albus (Gamón), Muscari Comosum (Nazareno), Gladiolus Communis (Gladiolo silvestre), Echium Albicans (viborera), Viola Demetria (violeta amarilla), Arenaria Modesta (arenaria), Sorbus Aria (mostajo), Acer Monspessulamun (arce), Sarcocapnos Baetica (foto), Berberis Hispanica (agracejo),Crataegus Monogyna (majuelo), Daphne Laureola (laureola), Helleborus Foetidus (eléboro), Phlomis Purpurea y Lychnitis, Cistus Monspeliensis (Jaguarzo negro) y un largo etc...
También fué muy rica en avistamientos para los aficionados a la ornitología ya que se pudiero ver y escuchar:
Verderones, Verdecillos, Jilgueros, Pinzones Común, Chovas, Escribanos Soteños, Mosquiteros Papialbos, Pito Real, Chochines, Ruiseñores, Petirrojos, Carbonero Común, Cuco, Herrerillo Común, Agateador Común, Cernicalo Vulgar, Buites Leonados y nos deleitó con varias pasadas una maravillosa Aguila Real.
Como curiosidad Etnológica, en estos lugares vivió Pasos Largos, el último bandolero andaluz. Juan Mingolla Gallardo nació en El Burgo en 1873 muy apegado a su familia, que a la muerte de la misma en 1901 hace que se convierta en una persona introvertida dedicada a la caza furtiva y pasando la mayor parte del día en la sierra.Lo denuncian por hacer actividades ilegales y para vengarse mata en 1916 a dos guardas de la finca El Chopo, este fué el inicio que marcó al bandolero a refugiarse en la sierra en varias cuevas donde comienza sus hazañas y leyendas.
En 1916 es condenado a cadena perpetua en el penal de Figueras donde enferma del pulmón y en 1932 se le otroga el indulto. Cuando vuelve a Ronda inicia de nuevo sus andadas sin armas hasta que consigue una en un cortijo y en marzo de 1934 es herido de muerte por la Guardia Civil en un tiroteo en Sierra Blanquilla.

Día de las Aves 2008

El pasado domingo 5/10/08 se celebró en la Desembocadura del Guadalhorce este singular día de puertas habiertas para todos los amantes de los pájaros y de la naturaleza en general.
Comenzamos temprano a eso de las 08:00h de la mañana para poder montar las carpas para los visitantes, los talleres para los menores y las redes para que se puedan anillar una parte de la fauna del paraje que normalmente pasa desapercibida al visitante por su tamaño y mimetismo.
Una vez preparado todo el tinglado, nos repartimos por los distintos observatorios de los que consta dicho paraje para intentar facilitar la identificación de especies, si es necesario, a los interesados y siempre curiosos malagueños que se dieron cita allí.
A Patricia y aún servidor, nos correspondió el observatorio de la Laguna Escondida, donde procedimos a instalar el teleobjetivo y a colocar varios prismáticos para que el que no los llevase.
La mañana fué expléndida tanto en el aspecto meteorológico con un sol de justicia y totalmente despejado, como en número de avistamientos que a continuación detallo:
-Fulica atra.(Focha común).
-Gallinula Chloropus.(Gallineta Común).
-Tachybaptus ruficolis.(Zampullín chico).
-Alcedo atthis.(Martín pescador).
-Anas platyrhynchos.(Anade real ó Azulón).
-Ardea cinerea.(Garza real).
-Podiceps nigricollis.(Zampullín cuellinegro).
-Platalea leucorodia.(Espátula).
-Himantopus himantopus.(Cigüeñuela común).
-Philomachus pugnax.(Combatiente).
-Egretta garzetta.(Garceta común).
-Pandion haliaetus.(Aguila pescadora).
-Saxicola torquata.(Tarabilla común).
-Sylvia melanocephala.(Curruca cabecinegra).
-Carduelis chloris.(Verderón común).
-Phalacrocorax carbo.(Cormorán grande).
-Aythya ferina.(Porrón común).
-Oxyura leucocephala.(Malvasía cabeciblanca).
Y otras muchas más especies que se detectaron en los otros observatorios y a las que hay que sumarles las capturas para el anillamiento científico.
La afluencia de público fué explendida, cada año vamos superando el aforo de visitantes en este día tan especial para los amantes de las aves.
Ni que decir que la foto no es de un servidor , sino de un profesional de la fotografía de Málaga.

! Anímate a predecir el tiempo¡

Empezaremos por las 10 especies de nubes.
La nube como todos sabemos, es la acumulación visible de  pequeñísimas partículas de agua y hielo al aire libre. Las nubes pueden formarse y desplegarse en todos los niveles del edificio aéreo. Para establecer un orden la Organización Mundial de Meteorología (W.M.O.) ha establecido 10 especies de nubes. Estas especies a su vez están subdivididas en géneros y subgéneros, y se diferencian entre sí tanto por la altura en que se encuentran como por la forma y el estado material de la nube.
En primer lugar, se distinguen 3 niveles de la atmósfera: el nivel superior, de 7 a 13 km, con nubes altas; el nivel medio, de 2 a 7 km, y el nivel bajo, que va desde la superficie de la tierra hasta una altitud de 2 km. Esta clasificación se corresponde al mismo tiempo con la composición de las nubes.
Las nubes altas son puras nubes de hielo con temperaturas inferiores a -35º y  de contornos indefinidos;
las nubes medias son las nubes mixtas con temperaturas que van desde -35º y formadas por agua y hielo;
las nubes bajas son puras nubes de agua con temperaturas de -10º hasta por encima de 0º y contornos perfectamente delimitados.
De todo lo dicho y de las 3 formas fundamentales de nubes: Cirros, Estratos y Cúmulos, se obtienen las 10 especies nubosas que queremos ver. Los cirros se dan solamente en el más alto de los tres niveles nubosos, acompañados por los cirrocúmulos y los cirroestratos. En el nivel medio están los altocúmulos, los altoestratos y los nimboestratos. En el nivel de aire próximo al suelo aparecen los cúmulos y sus afines los cúmulonimbos (las nubes de temporal), y en las capas nubosas más bajas los estratos y los estratocúmulos.
Los Cirros: nubes altas, conocidas como nubes filamentosas. Son de aspecto fibroso y con penachos, con apariencia de vaporoso velo. Tienen un blanco brillo que, a menudo, es de aspecto sedoso.
Los Cirroestratos: nubes altas, de hielo que forman una especie de velo resplandeciente de color blanquecino lechoso y de apariencia tersa. Cubren el cielo total o parcialmente y, al ser tan ténues, pueden originar halos (aureolas al rededor del sol o de la luna).
Los Cirrocúmulos: nubes altas, de hielo compuestas de finas nubes aborregadas con pequeños flecos blancos ordenados más o menos regularmente en alineamientos, cual si se tratara de una pieza de encaje. Cada una de las partes nubosas tiene una expansión de menos de 1 grado.
Los Altocúmulos: nubes medias, mixtas de agua y hielo con aspecto blanco y gris, generalmente con sombras, y estan formadas esencialmente por macizas nubes aborregadas, a base de copos esféricos o cilíndricos, que estan ordenados en alineamientos, sensiblemente más grandes y más visibles que la de los cirrocúmulos.
Los Altoestratos: nubes medias, mixtas que cubren el cielo total o parcialmente como una capa nubosa uniformemente gris, de aspecto ligeramente estriado o regular. Son tan espesas que suelen nublar al sol por completo y no producen halos.
Los Nimboestratos: nubes medias, mixtas que forman un cerrado manto nuboso con capas que van del gris al gris oscuro y que cubren el sol totalmente.
Los Estratocúmulos: nubes bajas, compuestas de agua con tonalidad gris a  blanquecina cuyos bancos nubosos presentan siempre partes oscuras, sus masas redondeadas y apelotonadas que, en cierto modo, también pueden ser cilíndricas al fusionarse entre sí.
Los Estratos: nubes bajas, de agua que, en estado nuboso es de un gris homogéneo, con casi el mismo límite inferior, cubren todo el cielo. Cuando el sol brilla a través de estas nubes, por lo común planas, su contorno se perfila claramente, sin que se formen halos.
Los Cúmulos: nubes bajas, de agua que aparecen como cuerpos simples separados unas veces y compactos casi siempre, y cuyas pronunciadas formas abovedadas dan la sensación de que manan. Son comparables a una coliflor. Las soleadas partes superiores de la nube son de un blanco brillante, mientras que su base horizontal se muestra sombría y oscura.
Los Cúmulonimbos: nubes bajas, pesadas y espesas nubes de agua con considerable expansión vertical, las cuales, al helarse su parte superior, se designan como nubes de temporal. La helada parte superior de estos gigantescos cúmulos suelen ser achatadas y con apariencia de penacho filamentoso o estriado. En su conjunto, el cúmulonimbo se extiende en su ámbito superior en forma de yunque.

Ave del año 2008

El pato colorado (Netta Rufina)  ave del año, ha sido elegida como simbolo de las aves acuáticas españolas y de los humedales donde habita que sufren una importante pérdida de calidad de sus aguas.
Está catalogada en el Libro Rojo de las Aves Españolas como especie vulnerable. Cria en nuestro pais en las marismas del Guadalquivir, lagunas de la Mancha, Albufera de Valencia, lagunas litorales de Alicante y Delta del Ebro. Ocacionalmente en Aragón, La Rioja, Murcia, Extremadura, Madrid, Navarra y Baleares.
Según el censo de invernantes del año 2006 contempla alrededor de 14.000 ejemplares. La población Europea no supera las 27.000 parejas, la mayor parte de las cuales cria en Rumanía, Rusia, Turquia y España.
Es de la misma familia que el ansar y con caracteristicas anatomicas parecidas a la de los patos buceadores, pero el comportamiento es intermedio entre estos dos.
Es la única especie de pato que ofrece comida a la hembra durante el cortejo. Los nidos generalmente estan en el suelo, ocultos en la vegetación, no lejos de la orilla , la puesta es marzo a mayo y la nidada consiste de 8 a 12 huevos, la incuvación de 26 a 28 días que es efectuada por la hembra.
Se alimentan de plantas y algas que obtienen sumergiendose, permaneciendo bajo la superficie de seis a 10 segundos y llegando hasta 4 mtrs. de profundidad.
Las hembras son de color castaño en la mayor parte del cuerpo con la parte inferior de la cara y parte superior de la garganta blanca. Los machos tienen dos plumajes diferentes durante el año, el de invierno muy similar  a la hembra aunque mantiene el pico rojo, el de verano más llamativo como la foto expuesta.

Anillamiento Científico

El domimgo 14/09/2008 hubo una actividad del voluntariado de la Sierra de las Nieves que consistió en una jornada ornitológica, en la que hubo un anillamiento científico y la colocación de cajas nidos complementandola con la retirada de las ya obsoletas señales blanca y negra de coto de caza.
La jornada por ser de carácter educativo, fué habierta a familiares y amigos y comenzó a las 9h de la mañana en el lugar de cita bar "Porras" en la localidad de El Burgo.
Tras el típico desayuno en dicho bar, partimos hacia el carril de la Fuensanta a escasos km. del pueblo hasta llegar al lugar donde se habían colocado las redes para anillar a las aves. Nada más bajarnos de los vehículos ya nos estaban esperando en la mesa los anilladores y varias especies de pájaros que ya habian recogido, ya que la redes se colocan antes del amanecer y cada hora se mira para ver lo que ha caido hasta las 10 o las 11 h que son las horas más activas para ellos, aunque hoy se ha ampliado hasta las 12h.
El día se dió bien, se anillaron un total de 53 individuos pertenicientes a 16 especies diferentes que acontinuación os describo:
Mirlo (Turdus mérula), Reyezuelo listado (Regulus ignicapillus), Carbonero garrapinos (Parus ater), Carbonero común (Parus major), Pinzón vulgar (Fringilla coelebs), Petirrojo (Erithacus rubecula), Escribano montesino (Emberiza cia), Piquituerto (Loxia curvirostra), Herrerillo común (Parus caeruleus), Herrerillo capuchino (Parus cristatus), Jilguero (Carduelis carduelis), Papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca), Curruca capirotada (Sylvia atricapilla), Verdecillo (Serinus serinus), Verderón común (Carduelis chloris) y el ejemplar de la foto Picogordo (Coccothraustes coccothraustes).
Tras una breve noción de las cajas nidos existentes ,su elavoración y colocación, nos dedicamos a colocar los tres tipos de cajas que ibamos a poner; una caja nido para residencia de verano de Murciélagos ya que en invierno se buscan cuevas,otra para los nidos de Autilos, Mochuelos ,Picapinos y la última que es habierta a modo de plataforma para el Buho chico.
Mientras que una parte del grupo terminaba de colocar las cajas, otra se dedicó a ir retirando las señales de coto de caza por todo el carril de la Fuensanta y por el que sube paralelo al rio Turón en el que tuvimos la fortuna de ver varios ejemplares de Cabra Montés. Una vez acabada la actividad, nos pusimos a degustar unos menus ecológicos elaborados por varios voluntarios (muy ricos por cierto) para almorzar y así acabar con esta inusual jornada del voluntariado.

Mi primer día de RAM

Hace tiempo que tenía ganas de acudir a uno de estos días ya que las aves marinas son una de mis asignaturas pendientes a pesar de vivir en una ciudad costera.
Siempre me he dedicado al pajareo de interior (del campo) y aunque parezca mentira aparte de las tan famosas gaviotas hay un número elevado de aves que como no las conocemos o no miramos bien siempre pasan desapersividas.
Empezaré por definir que es el RAM (Red de Observación de Aves y Mamiferos Marinos) que por toda la costa española y portuguesa va controlando en distintos puntos el paso, las especies y su cuantía .
Así que el pasado sábado 6/9/08 me presenté en el Faro de Calaburra para pasar una jornada RAM.
A  las 7:30 a.m. estabamos allí Blas, Paco Rios y yo, aún no había amanecido pero le quedaba  muy poco. El día parecía propicio para el avistamiento de aves ya que estaba despejado y el viento unas veces era de poniente y otras de sur que al final decantó por vientos de sur-oeste.
Justo al amanecer empezaron a salir las gaviotas de sus dormideros y se iban adentrando en grupos  hacia el estrecho.
Este fué el comienzo de la jornada que dió a su término a las 11:30 a.m. y que según los entendidos con los que estaba, no era muy abundante en cantidad como ellos esperaban, pero si en variedad de especies que ahora os detallo.
Gaviota Patiamarilla (Larus cachinnans).
Gaviota Reidora (Larus ridibundus).
Gaviota Cabecinegra (Larus melanocephalus).
Gaviota Sombría (Larus fuscus).
Gaviota de Audouin (Larus audouinii).
Charrán Patinegro (Sterna sandvicensis).
Charrán Común (Sterna hirundo).
Charrancito (Sterna albifrons).
Pardela Mediterránea y Balear (Puffinus yelkouan).
Pardela Cenicienta (Calonectris diomedea).
Alcatraz Atlántico (Morus bassanus).
Garza Real (Ardea cinerea).
Avoceta (Recurvirostra avosetta).
Chorlitejo Grande (Charadrius hiaticula).
Correlimos Tridáctilo (Calidris alba).
Vuelvepiedras (Arenaria interpres).
Fumarel Común (Chlidonias niger).
Pagaza Piquirroja (Sterna caspia).
Cernicalo Primilla (Falco naumanni).
Vencejo Común (Apus apus).
Golondrina Común (Hirundo rústica).
Tras la jornada y sin olvidar las buenas costumbres, nos fuimos a desayunar a la Cala de Mijas en el bar "Paco y Cristóbal" cuya especialidad es el lomo. De aquí, partimos hacia el llamado mirador de las águilas en la cara sur de la sierra de Alpujata para ver la migración que está en pleno auge en estos días y de lo que vimos allí os detallo acontinuación hasta las 13:30 a.m. hora en la que tuve que abandonar este probechozo día  al que se le sumaron tres pajareros más , Jose Manuel, Lupi y Gonzalo Rodriguez:
Aguila Culebrera (Circaetus gallicus).
Aguila Calzada (Hieraaetus pennatus) en sus dos fases:clara y oscura.
Halcón Abejero (Pernis apivorus).
Gavilán (Accipiter nisus).
Cigueña Negra (Ciconia nigra).
Abejaruco Cumún (Merops apiaster).
Verdecillo (Serinus serinus).
Pinzón Vulgar (Fringilla coelebs).
Curruca Cabecinegra (Sylvia melanocephala).
Arrendajo (Garrulus Glandarius).
Jilguero (Carduelis carduelis).
Avión Roquero (Ptyonoprogne rupestris).
Mirlo (Turdus mérula).

Blanca del Majuelo ( Aporia Crataegi )

Es una especie habitual en casi toda Europa,sobre todo en bosques abiertos y praderas de las sierras de Grazalema y Ronda hasta los 1800mtrs. de altitud.
Pertenece a la familia de los Piéridos y está emparentada con la mariposa de la col (Pieris Brassicae) y la podemos ver devido a que solo tiene una generación al año, desde finales de la primavera hasta el final del verano.
La hembra es algo mayor que el macho y tiene menos escamas sobre las alas, lo que la hace casi transparente, las nervaduras en los machos son más oscuras y definidas que en las hembras.
La oruga suele despedir un olor bastante desagradable y posee pelos urticantes y tóxicos .Son de color marrón y grisaceo con una banda negra en el dorso y dos rayas laterales rojizas.
Se alimentan de Majuelos (Crataegus Monogyna) de donde viene su nombre y además de Endrinos (Prunus Spinosa), Ciruelos (Prunus Domestica) y otros frutales.
En la fotografía podemos contemplar a una pareja en pleno afán de procreación en la Sierra de las Nieves.

Desembocadura del Guadalhorce Monumento Natural

Dada la magnitud del Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce,creo oportuno mencionar los origenes de donde procede y sin los cuales no nos podriamos imaginar la amplitud de dicho lugar y su evolución a lo largo del tiempo.
Durante el periodo geológico del Mioceno Superior,existe en el valle de nuestro querido rio un brazo de mar que comunicaba las aguas del Mediterráneo y las del Atlántico a través de la Depresión Bética,con lo cual fué también un lecho marino.En el siguiente periodo el Plioceno Inferior,dicho brazo se convirtió en una gran bahía marítima delimitada por las Sierra de Mijas y las laderas occidentales de los Montes de Málaga,no sorbrepasando al norte Álora y en cuyo centro se elevaba a modo de isla la Sierra de Cártama.Y es durante el resto del Plioceno cuando el Bajo Guadalhorce adquiere su configuración geológica actual.
Después de tener una leve idea de los origenes de tan preciado bien,no podríamos pasar por alto su morfología para poder comprender la importancia y generosidad de este,nuestro rio,empezaremos por lo básico su nombre.
La palabra Guadalhorce es una simbiosis entre las dos culturas que más han influido en la Península Ibérica,(del árabe wadi que significa rio y del latín forfex que significa tijeras o cizallas).Pertenece a la Cuenca Hidrográfica del Sur y nace en el puerto de los Alazores,Sierra de San Jorge en Granada muy cerca del límite provincial,discurre por la Depresión de Antequera y desemboca al oeste de la ciudad de Málaga.Tiene un curso de 166km.de longitud y es el rio más largo y caudaloso (junto al Guadiaro)de la provincia de Málaga.
En su transcurso y siendo un gran derroche de generosidad por su parte,nos deleitó con la formación del desfiladero de los Gaitanes que es otro Paraje Natural,un cañón de 7km.de longitud que separa la Hoya de Málaga y la Depresión de Antequera en el que devído a la construcción de un canal de agua desde los embalses del norte hasta El Chorro para aprobechar aquí su desnivel,en una Central Hidroeléctrica.Se realizó un camino de mantenimiento de dicho canal,conocido como "Caminito del Rey" porque la obra fué inagurada por el rey Alfonso XIII de unos 3km.y que lamentablemente en la actualidad su uso está prohibido desde el año 2000 devído al abandonammiento y su avanzado estado de deterioro.
La zona última de su recorrido se denomina Valle del Guadalhorce constituidos por los municipios de Villanueva del Trabuco,Villanueva del Rosario,Archidona,Antequera,Alhaurin el Grande,Alhaurin de la Torre,Almojía,Álora,Cártama,Coín,Pizarra y Valle de Abdalajis a los que aporta agua y electricidad a través de las centrales de Gobantes,Paredones,Gaitanejo y El Chorro.
Y así llegamos a lo que más nos interesa,la Desembocadura del Guadalhorce este monumento historico-natural.
Para ello nos remontaremos con el descubrimiento del yacimiento arqueológico de "Cerro del Villar" al siglo VIII a.c. a uno de los centros coloniales Fenicios más importantes del litoral andaluz que devido a las tan famosas inundaciones cíclicas que sufría,fué abandonada hacia el año 570,estas repentinas subidas del nivel de las aguas eran tanto de caracter insular,por la ubicación cercana a un cauce fluvial,como de la progresiva colmatación aluvial del primitivo estuario como consecuencia de una explotación forestal dirigida al abastecimiento de madera para la construcción naval y de su uso como material de combustión en los hornos alfareros. (núnca aprenderemos de los errores de nuestro antepasados).

Según estudios realizados, en el sigloV a.c., volverá a ser de nuevo ocupado el asentamiento para desarrollar actuvidades económicas como la producción de cerámica, pero ya no volverá a conocer una población estable, trasladandose este núcleo a nuestra bahía, donde fundaron “Malaka” término del que se deríva el actual Málaga.

No por esto, pensemos que la desembocadura no gozaba de importancia ya que tenía unas condiciones estratégicas que la convertían en un punto vital dentro de las rutas comerciales marítimas y fluviales de la civilización fenicia. Además estaba ubicado en una excepcional via de comunicaciónterrestre con los pobladores indigenas situados en el entorno cercano tanto como con zonas más distantes Ronda y Antequera.

Esta parte del curso bajo del rio brindaba unas condiciones optimas para la práctica de una agricultura intensiva de regadío, propiciada por abundante agua y por la fertilidad de los limos acumulados a través de los tiempos y cuyas principales referencias eran los cerales, como la cebada y el trigo, la vid y el olivo.Todas estas posibilidades se complementaban con la práctica de otras actividades como la pesca , el marisqueo y la ganadería, al igual que los derivados de las zalazones de pescados, como el famoso(en sus tiempos) “garum” y la captura de un molusco llamado “murex”con el que se hacía la púrpura para teñir tejidos por lo que nos demuestra que su industria textil era también fuerte.

Hay también constancia de una necrópolis de incineración conocida como “Cortijo de Martínez”datada en el sigloVI a.c. Que se situa en los terrenos donde se encuentra actualmente el Polígono Indurtrila Villarosa.

El yacimiento que fué declarado de interés cultural según decreto de la Junta de Andalucía en 1998, fué descubierto en 1965 por el arqueólogo malagueño Juan Manuel Muñoz Gambero, siendo uno de los asentamientos más destacados de la cuenca mediterránea y a pesar de esto aún hay muchos malagueños que desconocen la importancia de los restos encontrados en la desembocadura del rio y que nos demuestran que los pobladores de hace 2800 años, ya consideraban este lugar como algo importante.

Y pasaron los lustros y con ellos las transformaciones de este rincón malagueño, que de ser centro comercial de civilizaciones ha desembocado y núnca mejor dicho en un Paraje Natural muy transformado de su inical apariencia y que acontinuación os voy describir.

Dos kilómetros antes de la desembocadura el rio se divide en dos brazos, delimitados por estos y el mar queda una isla de 120 hectáreas en cuyo interior se halla el Paraje Natural de 67 hectáreas de superficie incluido en la red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

En sus origenes este lugar era una emorme marisma donde se unían las aguas del rio con las del mar, originando terrenos pantanosos pero la construcción entre1914-1921del Embalse del Guadalhorce (Ardales) terminó con las riadas y a su vez con el proceso regenerador de las marismas, lo que originó la desecación de los terrenos que son aprobechados para la explotación agrícola (caña de azucar) y la ganadera (vacas y ovejas) y no contentos con esto, el Ayuntamiento en 1977 autorizó la extracción de arena para la construcción del delta desecado durante un periodo de dos años, pero como es normal, ilegalmente se prolongó dicha actuvidad hasta 1982 año en el que se prohiben junto a los vertidos de escombros.

Pero la naturaleza que es sábia , con poco que se la deje se regenera y los pozos artificiales creados por el hombre para la extracción de arena se anegaron y dieron lugar a las hermosas lagunas que hoy tenemos. Así en el año 1982 fué declarado Parque Natural y prohibída la más que probable urbanización por el Ayuntamiento hasta que en 1989 la Junta de Andalucía la ratifíca calificandolo como Paraje Natural.

La desembocadura del Guadalhorce ornitológicamente hablando es el área de descanso perfecta para las aves migratorias que se dirigen a la zona del Estrecho de Gibraltar para pasar a Africa desde toda Europa. Se pueden ver hasta 260 especies de aves distintas durante todo el año, pero las mejores fechas para verlas son invierno y las épocas de paso, primavera y otoño.

En los pequeños espigones que flanquean el lugar se puede escudriñar parte de la bahía en busca de aves marinas como, pardelas, págalos, alcatraces, negrones, alcas, charranes,....De las lagunas, en la Grande que es la de mayor superficie y diversidad de especies podemos ver :anátidas, garzas, flamencos, espatulas, aguila pescadora,....Desde la laguna de la Casilla encontramos: avetorillos, malvasias, zampullines, algún calamón, pajaros moscones,.....En el rio viejo permite ver gran variedad de limícolas, garzas, pechiazules dependiendo de la época del año, pero de lo que si podemos disfrutar durante todos los meses del año es de la malvasía(oxyura leucocephala) que desde el año 2003 se reproduce en la zona , el porrón comú(aythya ferina), la lechuza común(tyto alba), el buitrón(cistícola juncidis),....

La vegetación de este complejo de lagunas artificiales a grandes rasgos, la podemos diferenciar en Palmeras como la (phenix canariensis), lentiscos(pistacia lentiscus), tarajes (tamarix gallica), carrizos (phragmites australis), la caña gigante (arundo donax) y castañuelas (cyperus rotundus) aparte de otras muchas especies que no menciono por no extenderme en demasía.

Para finalizar quiero hacer incapié en que la conservación de este pequeño espacio de vida e historia rodeado de agentes agresores y contaminantes es tarea de todos, para que las generaciones venideras puedan disfrutar de tan preciado lugar. Por supuesto aprobecho la oprtunidad de invitaros a todos los que querais verlo y serviros de guia en el Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce.

Juan Cristóbal de Haro Ruiz.