Sierra Nevada y sus Borreguiles

En lo más alto de Sierra Nevada, a más de 2000 mts. de altitud y asentado sobre los pisos climáticos oromediterráneo y crioromediterráneo, nos encontramos unos pastizales húmedos llamado "Borreguiles", cubiertos por la nieve la mayor parte del año y tan solo en primavera y verano , nos deleita con todo su esplendor.
Aquí se encuentra un ecosistema muy frágil con una gran diversidad vegetal donde se reune gran parte de los endemismos de Sierra Nevada.
Los dos factores fundamentales de su degradación serían :
El exceso de ganadería.
La nitrificación de sus suelos.
Otro factor a tener en cuenta es la estación de esquí, ya que en sus terrenos, los borreguiles se han visto afectados por las obras y movimientos de tierras.
En la salida que realizamos a finales de julio y principo de agosto, hemos visitado los Borreguiles del Barranco ó Cabecera del rio San Juan, que aún se conservan en buén estado a pesar de la ganadería que soporta.

Entre la gran variedad vegetal destacamos durante los meses de junio-julio a la Pinguicola Nevadensis ó Tiraña de Sierra Nevada, mal llamada planta carnívora (ya que no se alimenta de carne, sino de insectos) que son capturados en sus hojas pegajosas de forma pasiva y así van asimilando el nitrógeno orgánico de estos bichos. Se suele encontrar en las zonas más encharcadas de los Borreguiles a 2500m de altitud.
Floreciendo en esta época con una bonita flor púrpura, que no puedo mostrarla ya que cuando estube no había ninguna en flor.
Es impresionante al adaptación al medio de esta peculiar planta.
Está catalogada como especie vulnerable ya que como hemos dicho antes los borreguiles en los que se encuentra están sometidos a un sobre pastoreo y a la escasez de agua.

Otro de los endemismos emblemáticos del  parque en el Plántago Nivalis.
Algunos la consideran como el simbolo de Sierra Nevada. Es una especie protegída, no se puede coger, solo verla y fotografiarla.
Es dificil verla florecida ya que esto ocurre durante un periodo muy breve y hay que coincidir,
La adaptación de esta planta radica en sus pelos que la protegen de las bajas temperaturas y también evitan la evaporación del agua durante el día ya que esta planta retiene el agua en sus hojas.
Como casi todas las plantas simbólicas esta tiene también su historia o leyenda, se la considera la flor del amor eterno, los enamorados la regalaban para demostrar su amor, pero recordad que es una especie en peligro y no se puede coger a pesar de lo bonito de la leyenda.
Crece en los bordes de los borreguiles y también se le suele llamara la estrella de las nieves por su forma estrellada.

Esta planta llamada Veronica nevadensis, es de zonas más pedregosas en los alrededores de los borreguiles y en arroyos y prados.
Se le denomina vulgarmente veronica, también se la encuentra por encima de los 2000m y es otro de los endemismos  de esta sierra.
Se da sobre los sustratos silíceos o micasquistos, también hay referencias de ella en la sierra de los Filambres y en la sierra de Baza.
Tiene hojas opuestas, ovaladas o elípticas y flores hermafrodítas, el fruto tiene forma de cápsula.
En cuanto a su nivel de vulnerabilidad, está en el grupo de la plantas no amenazadas.
La floración se da entre abirl y mayo, aunque cuando nosotros hemos estado a finales de julio, aún permanecía en flor.
Esta curiosa planta por su forma es la Arenaria tetraquetra subsp amabilis, también llamada piel de león, papo, cojín,...
Habita en los pastos pedregosos o en fisuras de rocas, así como en los bordes de los borreguiles desde los 2400m de altitud.
Tiene forma de almohadilla muy apretada o compacta cubierto densamente de hojas ovaladas, esta ha sido la evolución que ha tomado la arenaria hasta tener la apariencia de un musgo, viviendo pegado al suelo.
Algunos autores le atribuyen propiedades para adelgasar.
No suele ser pasto de los herbívoros por su forma tan compacta, por lo tanto se encuadra en el grupo de las plantas no amenazadas, aunque por supuesto es un endemismo de Sierra Nevada.

La Digitalis obscura, crujía, corregia, o dedalera negra es un arbusto perenne, aunque las hojas de su base se suelen caer, puede llegar a los 60cm de altura.
Sus hojas son brillantes, lanceoladas y coriáceas.
Habita en lugares pedregosos y secos, sobre todo en las montañas calcáreas.
Florece de mayo en adelante.
A pesar de tener ciertas propiedades medicinales, su uso está muy restringido, dado su elevada toxicidad.
De las hojas de esta planta se extraen los pirncipios activos que luego se van a utilizar con fines médicos.
Por tanto sus acciones farmacológicas deben ser similares a las que se obtienen de la Digitalis purpúrea o la Digitalis lanata sobre el musculo cardiaco.
En la medicina popular se usa el cocimiento de esta planta como el mejor remedio para la gangrena lavando la herida externamente.
No debemos de olvidar que todas las sustancias digitálicas tan beneficiosas para el corazón, les hace a la vez muy peligrosas porque si se excede la dosis las consecuencias pueden ser mortales.

El Sempervivum minutum ó Siempreviva de Sierra Nevada, crece en las rocas, en canchales, grietas y fisuras de suelos acidos de alta montaña, incluso se le ha llegado a encontrar en prados húmedos a partir de los 2000m de altitud.
La floración va de junio a agosto.
Es un endemismo nevadense indicador del piso bioclimático oromediterráneo.
Antiguamente se le creían que tenían  propiedades de alargar la vida ( nada más lejos de la realidad), y por ese motivo se recolectó de forma extensiva, hasta que fué casi extinguida ( así es el ser humano). Hoy en día se encuentra bastante recuperada.

Esta planta está catalogada como especie rara, hablamos de la Viola crassiuscula o violeta de Sierra Nevada.
Planta endémica de Sierra Nevada, Almeria y Granada, es la bioindicadora del pido bioclimatico Crioromediterráneo.
Vive en lugares rocosos con piedras sueltas y canchales moviles a partir de 2500m en suelos silíceos: esquistos, filitas y cuarcitas.
Florece de junio a julio.
Sus flores pueden variar del color violeta, rosado o blanco.
La raiz se ha adaptado y es capaz de llegar hasta suelo firme por si hay movimiento de piedras, se parte el tallo, pero la raiz queda fijada y brota de nuevo.
Se encuentra incluida en la Lista Roja de la Flora vascular de Andalucía.

Por último la especie endémica Chaenorrhinum glareosum, también llamada espuelillas o dragoncillos.
Su habitat son : canchales y pie de roca en los pisos bioclimáticos oro y crioromediterráneos.
Como la lista sería extensa debido a la gran diversidad de flora endémica y amenazada que existe en los borreguiles de Sierra Nevada.
Lo dejaré para proseguir en un segundo viaje a esas maravillosas altitudes, donde la evolución y adaptación al medio han conseguido estas maravillosas especies de la Flora Vascular Andaluza.

Isla de Brownsea

El pasado 18 de mayo, un grupo de amigos fuimos a visitar la isla de Brownsea en el sur de Inglaterra.

Para ello tuvimos que ir hasta el puerto de Poole, donde sale un barco hacia la isla.
Está dividida en dos partes:
Una dedicada a la conservación  y observación de especies animales y vegetales.
La otra, histórica, ya que es la cuna del movimiento Scouts.
Aquí se celebró el primer campamento de los Boys Scouts al frente de su fundador Baden Powell.
Nos centraremos en la observación de las aves del lugar que pudimos ver en el corto tiempo que tuvimos para ver la isla.

Desde los observatorios construidos para tal fin y paseando por los senderos de esta coqueta isla, esto es lo que vimos.

Uno de los más abundantes de aquellos lugares era la grajilla (Corvus monedula) , presente en todos los rincones de la ciudad ya que parece estar muy acostumbrado a convivir con el hombre, y en cuyas casas instala  los nidos a no mucha altura del suelo.
Debido al caracter ingles, de no perseguir ni apedrear a los animales, a veces se acercan bastante al ser humano y debido a su alimentación omnivora, se siente igual de cómodo entre nosotros que en el campo.
La pareja suele unirse de por vida y son bastante sociables, por lo que se suelen alimentar formando bandos  y especialmente en otoño forma grandes agrupaciones en los atardeceres, para dormir en arboledas o parques urbanos.

 Nuestra siguiente amiga es la paloma torcaz (Columba palumbus), hermosos ejemplares hay en esta isla y al igual que pasa en al Peninsula Ibérica es la de mayor tamaño.
La diferencia es que al contrario que en España, es un ave de ciudad también, se las puede ver con cierta facilidad en los parques y jardines ingleses.
Suelen construir un nido en forma de plataforma en la que no suelen esmerarse mucho en árboles principalmente, la puesta va de abril hasta julio.
El plumaje es similar en los dos sexos, por lo que a simple vista no podemos reconocerlos.
En otoño millones de estas aves del norte y centro de Europa realizan su migración para la invernada, y  uno de los pasos tradicionales es el Pirineo vasco-navarro.

 Este pato de tamaño medio y al cual en la fotografía no se le aprecia bien el moño, es un ejemplar de porrón moñudo (Aythya fuligula) macho.
Se caracteriza por su color negro y blanco en los flancos y vientre además de su peculiar y caracteristico plumero que le cuelga y que le da el nombre de moñudo, así como su caracteristico ojo amarillo.
La hembra no tiene nada que ver con los colores del macho, ya que es de color parduzca y colores miméticos.
Este ave es residente del norte,centro y parte occidental de Europa y en invierno migra al norte de Africa y sur de Asia. Les gusta las aguas tranquilas, por lo que se les suele ver en lagos y lagunas con vegetación en sus orillas.

Aquí os presento a una familia de barnaclas canadienses ( Branta canadiensis), oganso de Canadá que se cruzó en mi camino por un verde prado de los que abundan en la isla.
Como su nombre nos indica, es un ave natural de América del Norte y su distribución es la mayor parte de este continente , al norte desde Alaska hasta Groenlandia  e incluyendo algunas islas árticas y la sur en las costas del Golfo de México.
En Reino Unido, Islandia, Escandinavia y Nueva Zelanda se ha introducido de forma artificial, en algunos de estos lugares se han adaptado tanto que se han convertido en pequeñas plagas.
Durante la época de cría defienden su territorio, pero cuando no está criando son bastante sociables, formando grandes bandos.

Este ejemplar de cisne vulgar (Cygnus olor) también llamado cisne mudo, no por que sean mudos, si no por que cuando vuelan no suelen emitir sonidos como sus parientes.
Su popularidad ha sido tan grande que es dificil diferenciar entre las poblaciones salvajes, introducidas o escapadas. Se consideran parcialmente salvajes las que anidan en el noreste de Europa, islas Británicas, Suecia, Dinamarca, mar Baltico y mar Negro.
Durante el invierno parte de estas poblaciones se transladan hacia el sur; aunque muchos son sedentarios. Por lo que se les considera ocacional en el resto de Europa.
Prefiere los lagos y rios de poco caudal con orillas de alta vegetación.

 En casi toda la orilla de la isla , no falta nuestro amigo el ostrero común (Haematopus ostralegus),buscador incansable de todos los rincones de la costa.
Es una de las especies más ampliamente distribuidas y la forman cuatro subespecies.
De tamaño mediano con pico y patas de color rojo anaranjado.
El pico lo tiene adaptado para poder abrir conchas o extraer crustáceos adheridos a la roca.
Por lo tanto su alimentación dependerá de las mareas, en las altas se dedica a descansar y cuidar su plumaje y entre mareas es cuando tiene su mayor acitividad buscando por las orillas.
A este personaje, todos lo conocemos, es el faisán vulgar o de collar (Phasianus colchicus).
Es oriundo de Asia, desde donde ha sido introducido como animal de caza y se cria en cautividad.
Pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, en busca de comida.
Se les encuentra en grupos la mayor parte del año, pero durante la época de cria, busca pareja, o bien un grupo de hembras ya que suelen ser polígamos.
Les gusta los terrenos con vegetación baja, densa como matorrales, lindes de los caminos y bosques.
Pueden llegar a poner hasta 15 huevos, su época de celo comienza a mediados de marzo.
Aquí en España como en gran parte de Europa el faisán es un híbrido resultante del cruce de tres subespecies salvajes: el faisán chino, el faisán caucasiano y el faisán mongol.
Estos son solo la punta del iceberg, de las aves que podemos encontrar en esta pequeña isla del sur de Inglaterra y del poco tiempo que nos quedó para observar. 

La Carraca ave del año 2012

En este año 2012 ha sido elegida la Carraca (Coracias garrulus), por su declive en los últimos años casi un 40% menos, que la ha llevado a aparecer como especie "vulnerable" en el Libro rojo de las aves de España.
Su habitat son los bosques abiertos con grandes claros y árboles esparcidos (encinas) donde anida en sus huecos desde abril hasta agosto, ya que el invierno lo pasan en el sur de Africa.
En cuanto a su morfología: Tiene el tamaño de una grajilla y de complexión robusta.
Sus colores van desde el azul pálido con matices verdosos de la parte ventral, hasta el castaño de su dorso.
Su cabeza es grande y un pico negro y fuerte.
Se alimenta de grandes insectos, pequeños reptiles, batracios y mamiferos.
Con sus vivos colores más parece un individuo de la avifauna tropical que un habitante del continente europeo.
Sus principales amenazas son la intensificación de la agricultura, los pesticidas y la disminución del pastoreo.
Por eso debemos de concienciarnos en mantener esta preciosa ave en nuestras dehesas y bosques abiertos.
Como no tengo fotos de estas bellas aves, he tomado prestado una de SEO.